Demeter fick tillsammans med Zeus dottern Persefone. Persefone försvann plötsligt och Demeter letade förtvivlat efter henne. Medan hon letade försummade hon att sköta årsväxten för jorden som då slutade att bära frukt av sig själv. Till sist förstod hon att Hades tagit med sig Persefone ned till underjorden. Demeter vädjade till Zeus för att få tillbaka sin dotter. Efter en del motgångar fick Persefone komma hem till sin mor under halva året. Då kunde Demeter äntligen återgå till sin syssla och återge jorden dess fruktsamhet.